ポリフェノールとは、光合成によってできた色素や苦味成分です。
非常に高い抗酸化作用を発揮する成分として知られており、五大栄養素や食物繊維に次ぐ、第七の栄養素として注目されています。一口にポリフェノールといっても、約4,000種類あるといわれており、例えばお茶のカテキン、そばのルチン、コーヒーのクロロゲン酸などもすべてポリファノールの一種です。
カテキンは殺菌作用、ルチンは毛細血管を強化する効果、また、クロロゲン酸は発ガン性物質の除去作用を持っています。