エフェドラとは、漢方薬、東洋医学で、気管支ぜんそくや気管支炎などに対して、利用されてきた「麻黄」のこと。おもな有効成分はエフェドリンとうアルカロイド類です。
交感神経系の働きを高める作用があり、血管収縮、心拍数増加、血圧上昇などの効果があります。気管支拡張としての治療や鼻炎、鼻閉の治療、咳止めに用いられています。
ただし、エフェドラは即効性があるかわりに、副作用も強いため、腎疾患患者、心疾患、高血圧等のかたは使用しないで下さい。