葉酸はビタミンB群のひとつで、タンパク質の代謝を助け、DNAを構成する核酸の合成に関与、赤血球をつくる役目もあり、体にとって必須の栄養素です。弱アルカリ性では熱に強く、強酸性では熱に弱いという性質があり、光や紫外線、酸素によっても分解されます。
葉酸は体内では小腸で吸収された後、肝臓に貯蔵されるので、不足した場合は肝臓から循環器系に回って補充されます。